L'exemplaire de Bure et Yemeniz, relié à l'époque en maroquin bleu

LABAT (Le Père Jean Baptiste). VOYAGE DU CHEVALIER DES MARCHAIS EN GUINÉE, ISLES VOISINES, ET À CAYENNE, fait en 1725, 1726 & 1727. Contenant une Description très exacte & très étenduë de ces Païs, & du Commerce qui s'y fait. Enrichi d'un grand nombre de Cartes & de Figures en Tailles douces. Par le R. Père Labat. De l'Ordre des Frères Prêcheurs.
A Amsterdam, Aux dépens de la Compagnie, 1731,
4 vol. in-12, maroquin bleu-nuit, dos lisse orné de petites frises dorées, listel en encadrement sur les plats, dent. int. et sur les coupes, tr. dorées [Rel. de l'époque], réparation à la première carte, qq. ff. un peu brunis ; les planches du tome I se trouvent dans le tome II, et vice-versa.

1) : Frontispice gravé ("Nouveau voyage de Guinée, isles voisines et Cayenne"), titre imprimé rouge et noir, XXII pp., 2 ff.n.ch. pour la table générale des planches et celle des chapitres du tome I, 335 pp., 2 cartes et 10 planches hors texte : elles devraient se trouver dans le tome II. - 2) : Titre imprimé rouge et noir, 1 f.n.ch. de table, 292 pp., 6 ff.n.ch. de remarques sur des passages du tome II, 1 carte et 14 planches hors texte : elles devraient se trouver dans le tome I. - 3) : Titre imprimé rouge et noir, 1 f.n.ch. de table, 330 pp., 12 ff.n.ch. pour la table générale des matières, 1 carte et 4 planches hors texte. - 4) : Titre imprimé rouge et noir, 1 f.n.ch. de table, 392 pp., 1 carte hors texte.
Gay 2819 : cet exemplaire. Sabin 38414 et 19459. Palau 128896. JCB(I) III:471. "European Americana" 731/127. Sala-Molins, "Le Code noir", 1998, p. 82 passim. Voir Brunet II, 707 et Leclerc 1525 pour l'édition originale parisienne de 1730. Manque à Pritzel, à Nissen et à Muller "Kaffee".
Seconde édition, fort rare, de cette importante relation.
La première a été publiée à Paris en 1730, avec une pagination différente et, semble-t-il, 2 planches en moins. On en connaît trois émissions, dont la principale est à l'adresse de Guillaume Saugrain.
Cette édition hollandaise de 1731 est ornée d'un frontispice et de 33 planches et cartes, simples ou dépliantes, finement gravées.
"C'est sur les Mémoires mêmes du Chev. des Marchais, capitaine d'un vaisseau de la Cie d'Afrique, habile marin, bon observateur et dessinateur exact, que le P. Labat a rédigé cette relation (...) Le vol. IV, (...) sous le titre de Grammaire abrégée, contient un petit vocabulaire, en forme de dialogues, en français et en langue des Nègres de Juda". Cf. Leclerc.
Les volumes II et IV sont presque entièrement consacrés aux possesions françaises de l'Amérique du Sud (la Guyane notamment), et sont illustrés de cartes gravées par Anville. Les quelques passages et planches concernant les plantes et le café ont échappé à Muller et aux bibliographes de la botanique.
Il y a de nombreux chapitres consacrés aux compagnies commerciales, ainsi qu'à la traite des noirs. On trouve d'ailleurs, dans le tome IV, une transcription intégrale du Code noir qui n'a pas échappé à Louis Sala-Molins. Ce dernier s'en sert pour fustiger ce qu'il appelle les "élégances" de Montesquieu à l'égard de la traite : "C'est dans le Voyage du chevalier Des Marchais que Labat transcrit intégralement le Code de 1685 et de 1724. C'est en 1730 que ce Voyage paraît. L'Esprit des lois paraît en 1748. Montesquieu n'a pas eu l'opportunité de le lire..." Cf. Sala-Molins, op. cit., p. 225, n. 14.
EXCEPTIONNEL EXEMPLAIRE RELIÉ À L'ÉPOQUE EN MAROQUIN BLEU-NUIT, GRAND DE MARGES.
La double provenance peut être aussi qualifiée d'exceptionnelle. L'ouvrage a d'abord appartenu à J.-J. DE BURE l'aîné, qui a noté à l'encre sur la première garde du tome I : "Collationné, complet. Le 2 Xbre 1825. Les figures du tome 1er sont placées dans le tome 2d et celles du tome 2d dans le tome 1er. C.d.m.m. [Cabinet de ma mère] 555". Ces volumes passent ensuite dans la bibliothèque de YEMENIZ (ex-libris au tome I). Cf. "Catalogue de mes livres", III, p. 48-49, n° 2876.