Le premier atlas de l'Afrique (1588), en vélin d'époque

SANUTO (Livio). GEOGRAFIA DE M. LIVIO SANUTO distinta in XII libri. Né quali, oltra l'esplicatione di molti luoghi di Tolomeo, e della Bussola, e dell'Aguglia, si dichiarono le Provincie, Popoli, Regni, Città, Porti, Monti, Fiumi, Laghi, e Costumi dell'AFRICA. Con XII tavole di essa Africa in dissegno di rame. Aggiuntivi de piu tre Indici da M. Giovan Carlo Saraceni.
Venise, Damiano Zenaro, 1588,
in-folio, vélin souple ivoire, titre à l'encre au dos [Rel. de l'époque], un peu tachée, réparation au plat inf., qq. taches et auréoles sans gravité, cachet à l'encre bleue sur les deux premiers ff. (presque effacé).

24 ff.n.ch. pour le très beau titre gravé avec éléments architecturaux et vignettes allégoriques, l'épître, l'adresse au lecteur, la table topographique, la table des matières et la table des mots étrangers, 146 ff.ch., 12 grandes cartes d'Afrique gravées sur cuivre, chacune sur deux feuilles et montée sur onglets.
Sabin 76897. Adams S378. Winship (Cabot) 209. JCB (3) I:314. European Americana 588/71 : "Principally concerned with Africa, but with refs to Sebastian Cabot & New World". Norwich 15. NUC : 5 exemplaires.
OUVRAGE RARISSIME, LE PREMIER ATLAS DE L'AFRIQUE.
L'auteur, géographe italien du XVIe siècle, est mort avant la publication de son livre. Il avait commencé à rédiger une géographie universelle, mais n'acheva que la partie consacrée à l'Afrique. Livio Sanuto était le "fils du sénateur vénitien Francesco Sanuto, qui lui fit donner une solide instruction et l'envoya étudier les mathématiques dans les plus célèbres universités d'Allemagne. Il ne s'en tint pas aux spéculations de la science, et appliqua les principes de la théorie à la solution des problèmes d'astronomie et de géographie. De ce travail sortit un ouvrage fort remarquable pour l'époque, bien que l'auteur, mort à cinquante-six ans, n'ait pas eu le temps de l'achever. Il ne fut publié qu'après sa mort (...) Il est divisé en douze livres. Le premier contient l'exposé des moyens d'observation et une suite d'explications sur la boussole et l'inclinaison de l'aiguille aimantée. Dans le second, après avoir éclairci plurieurs passages de Ptolomée, l'auteur établit les grandes divisions de son propre ouvrage, en Ptolémaïque (Europe, Asie, Afrique), en Atlantique (Amérique) et en Australie, c'est-à-dire les parties découvertes alors des îles australes et de la Nouvelle-Hollande, ou celles qu'imaginait le géographe et prévoyait le calcul du mathématicien. Les dix livres suivants sont entièrement consacrés à la description e l'Afrique (...) L'ouvrage fut enrichi de douze cartes dessinées par Livio et gravées par son frère Giulio, et de tables des matières ainsi que d'un avertissement sur la vie de l'auteur par son ami Saraceni". Cf. Hoefer.
Comme indiqué par Alden ("European Americana", loc. cit.), l'ouvrage contient des références à l'Amérique empruntées aux voyages du navigateur italien Sebastiano Caboto (1476-1557), fils de Giovanni Caboto. Après la découverte de Terre-Neuve et du Labrador (1497) avec son père, Sebastiano Caboto tenta de trouver un passage méridional vers les Indes et atteignit ainsi la côte occidentale de l'Amérique du Sud, explora le rio de La Plata et le Paraná jusqu'au Paraguay (après 1525) ; il a réalisé une mappemonde où figurent ces découvertes. Le texte de la "Geografia" de Sanuto contient bien évidemment de nombreuses allusions aux relations de voyageurs en Afrique.
LES 12 GRANDES CARTES GRAVÉES SUR CUIVRE PEUVENT ÊTRE CONSIDÉRÉES COMME DES CHEFS-D'OEUVRE DE LA CARTOGRAPHIE ITALIENNE DU XVIE SIÈCLE.
Bel exemplaire relié à l'époque en vélin souple.